字谜是各类文义谜的基础，在文义谜中往往可以找到它所包含的字谜成份。无论从谜理、文理、情理的角度，还是从扣合、文采、意境的要求来审视，猜制的规则对字谜和各类文义谜的约束力都是相通的。由于字谜的谜底只是一个单字，这个特征决定了字谜创作又具有自身的某些特殊性。笔者通过对二万多条字谜的观察，并将它与其它文义谜从几个方面作了比较，根据二者的差异，从中归纳出字谜创作之三忌。
　　
　　 一忌谜面太短
　　 在文义谜中，不论单字、词语或文句均可作为谜面，亦可作为谜底，这是毫无疑问的。字谜属于文义谜中的一类，一般来说，单字、词语或文句也都可以作为谜面。因为，字谜的谜底只有一个字，容量小，内涵不丰，所以创作重点就全在谜面，这又决定了它对谜面的要求比其它文义谜更高。制谜人都有这样的体会，谜面少于四个字便不易驾驭，要兼具文采和意境的充分展示就更难了。要是字谜谜面短到只有一到二字，就会明显暴露出先天不足。这里从公开出版的三种谜书中将一个字和两个字为面的各种手法制成的字谜选录20例如下：
　　 ①糠（字一）裕（底析为：谷衣）　　　②畔（字一）日（面析为：田半）
　　 ③聂（字一）耶（底析为：耳耳）　　　④我（字一）体（底析为：本人）
　　 ⑤思（字一）十（面析为：田心）　　　⑥鞘（字一）剧（底析为：居刀）
　　 ⑦儿（字一）孪（底析为：亦子）　　　⑧旬（字一）早（底析为：十日）
　　 ⑨众（字一）侈（底析为：人多）　　　⑩妇（字一）她（底析为：女也）
　　 ⑾登陆（字一）漓（底析为：离水）　　⑿狗洞（字一）突（底析为：犬穴）
　　 ⒀桔颂（字一）课（底析为：言果）　　⒁首峰（字一）岬（底析为：甲山）
　　 ⒂一竖（字一）十（底析为：一｜）　　⒃一撇（字一）厂（底析为：－／）
　　 ⒄二妞（字一）姿（底析为：次女）　　⒅刀差（字一）列（底析为：刀歹）
　　 ⒆好米（字一）粮（底析为：良米）　　⒇水落（字一）础（底析为：石出）
　　 尽管以上所选录的大部分是短面字谜中较好的作品，但它们仍存在着明显的不足。让我们先来看单个字挂面的十个谜例--
　　 1、从谜面看，因单个字挂面，此十例自无文采、意境可言。
　　 2、从谜底与谜面的配合看，单字扣合单字，表现形式的呆板自是不可避免。
　　 3、从扣合机理上看，仅②与⑤二例系先将谜面分解为两字，然后再以增损法或方位法扣底，这二例谜法虽然与众不同，但此类谜材极少，不可多得。其余八例几乎都是将谜底拆开为两个字来解说谜面，扣合手法单-，读之愈多，愈觉单调乏味。
　　 再看两个字挂面的十个谜例--
　　 1、挂面所用的二字词，大多不见得有什么文采和意境。
　　 2、除⒂、⒃二例系形扣外，其余全是将谜底离析为两个字再来扣面，从本质上看，无异于二字扣二字，这是灯谜最忌讳的板板相扣之弊，给人带来的第一感觉就是干涩阻滞。
　　 3、从扣合机理上看，除⒇为推理及⒂、⒃示形外，其余七例均以"换一种说法"来扣面，单调是无疑的（也许情有可原）。而⒅、⒆二例谜底中的"刀"与"米"部与谜面几乎是同字相扣，似这种形式的短面字谜，所占比例颇多。笔者虽非"半露面"论者，但义扣手法中出现"同字相扣"或"准同字相扣"的情形，称之"全露面"似亦不为过分。
　　上述的不足，在其它文义谜中却不会那么明显。同样是短谜面甚至是单字挂面，由于谜底不受单字限制，扣合时有较大的灵活性和回旋余地，长谜底便可以弥补谜面的某些不足，谜作的艺术性和表现力都可以得到增强。例如：
　　 裕（猜《卖炭翁》诗-句）　身上衣裳口中食；
　　 青（猜三字口语二）　不放心、难为情；
　　 郝（猜毛泽东词一句）　风展红旗如画；
　　 吕（猜杂志一）　人生与伴侣。
　　这几个例子，短面长底交互作用，灵动多变，谜味十足。前面所列举的20例字谜，与之根本不能相提并论。
　　 从另一个方面来看，只要稍加注意，我们便可发现，在谜面字数较多的字谜中，成功的例子比比皆是。谜例在这里就无须多举了。
　　 通过以上的观察和比较，笔者认为避免谜面字数太少这个先天不足，是提高字谜创作质量的重要途径。谜面字数要尽可能避免只有三个字或少于三个字，多用五、七言句或更多一些字数，这样，谜面上便更有文章可做。字谜谜面文字多了，成品便是长面短底谜的特例，长面短底与短面长底谜的功效及艺术魅力是相当的。只要下大气力把谜面文章做活了，字谜创作的总体质量必然会有明显的提高，诸君不访各显身手-试如何！
　　
　　 二忌一面多底
　　 文义谜常会出现一面多底的弊病，往往是制者无心，猜者有意。制者自以为拟面时已考虑周全得体，在特定的谜目限制下不可能出现多底，岂知猜者人数多，思路更加开阔，猜出的谜底竟与原底不相上下，有的质量甚至优于原底，为制谜者始料不及。一面多底历来就是制谜之忌，因为一面多底直接暴露了拟面的缺陷。由于扣合没有唯一性，在一般场合发现尚可商榷或视情变通处理；若在谜赛中出现，孰是孰非，是加分，是反扣，抑或是不得分也不扣分，难免出现分歧和争议。是服从原底还是从善如流？不仅未能两全其美，甚至还会有失公允，这就令人对一面多底之弊害不得不审慎了。
　　 文义谜的一面多底情况一旦发现，通过对谋面或标目作进一步的限定，尚有可能得到补救，谜底字数越多，补救的可能性越大。而字谜的谜底，只是一个单字，底材容量小，回旋余地有限，一面多底之弊就显得更为严重。尤其是汉字结构的"同素异构"现象竟使得"一面多底"几乎不能避免，因而"一面多底"也就成了拟制字谜不容忽视的大忌。
　　 "同素异构"是笔者模仿有机化学"同分异构"之说生造出来的名词，借此用以描述汉字结构中存在的一种值得注意的现象。它指的是某些由相同的字素组成的单字，但具有不同结构和释义的现象。汉字"同素异构"现象主要表现为以下四种形式：
　　 l、上下倒置
　　 如：音一昱　杳-杲　杏一呆　旮一旯　吞－吴
　　 2、左右调换
　　 如：部－陪　防-邡　陕-郏
　　 3、左右结构变为上下结构
　　 如：加一另　机－朵　吟一含　柑一某　晖一晕　晾-景　唯一售
　　　 叨一召　椎一集　啼一啻　标一柰　眇一省　叶－古　枷－架
　　　 垠一垦　呗－员　屺－岂　帕－帛　翊－翌　旭－旮一旯
　　 4、结构其它变化
　　 如：勋一贺　宴一晏　叶－田－古
　　 若单用增损离合法或单用会意法成谜，以上每一组"同素异构"字都可以同时作为同一个谜面的谜底，这样便出现了令人讨厌的"一面多底"的状况。如：
　　 九星会聚-生难逢（字一）　旭（亦可猜：旮、旯）
　　 咬掉半边还有半边（字一）　加（亦可猜：另）
　　 安装无线电　　　（字一）　宴（亦可猜：晏）
　　 情愿住西楼　　　（字一）　柑（亦可猜：某）
　　 陇上春色　　　　（字一）　柑（亦可猜：某）
　　 先后集合　　　　（字一）　售（亦可猜：唯）
　　 半分半合　　　　（字一）　召（亦可猜：叨）
　　 刃锋　　　　　　（字一）　召（亦可猜：叨）
　　由于每一组"同素异构"字的字素完全相同，使你很难将它们截然分开，各自配上一个谜面，这个事实足以让谜人张口瞠目。
　　 还有一种与上述"同素异构"极为相似的"准同素异构"现象，也是一种使字谜容易产生多底的潜在因素。
　　"准同素异构"现象主要表现为以下三种形式：
　　 1、偏旁部首不同，但字素意义相同
　　　 如：忙一忘　怍-怎　恨-恳　怡一怠　悱一悲　忡一忠　愀-愁
　　　 拾－拿　摸－摹　汩一沓　江一汞　泊一泉　认一信　擗－擘
　　 2、字素不尽相同，笔划数量、形状相同
　　 如：回一同　茴一茼　吕一回　土－士　香一柏　可－叮　估一佃
　　　 未一末一本　田－由－申－甲
　　 3、字素不尽相同，笔划数量相同、形状相近或变形转向
　　 如：因－合　咽－哈　旦一旧　半一末　并－共　固－周　朝－腊
　　昧－相－查　杏－困－束－呆
　　 以上第一种形式，若用会意法成谜，必然要出现多底；若用增损离合法在一定的条件下也有部分要出现多底。如：
　　 恰合人意　　（字一）　忡（亦可猜：忠）
　　 心系祖国宝岛（字一）　怡（亦可猜：怠）
　　 去后方安心　（字一）　怡（亦可猜：怠）
　　 没有一点良心（字一）　恳（亦可猜：恨）
　　 第二种和第三种形式，虽然准同素异构表现得比较隐晦，但若用离合法成谜却很容易造成多底。如：
　　 一休小和尚　　（字一）　回（亦可猜：同）
　　 一定要控制人口（字一）　因（亦可猜：合）
　　 可见，由于汉字"同素异构"和"准同素异构"现象的存在，涉及到这些相关的单字作为谜底，字谜多底现象就会频频出现。有人认为可对谜目进行改良，标目为"字二"、"字三"等；有人主张标"字二·别具格"、"字三·别具格"。这样看起来谜作似乎具备了全面性和严密性，但这是一种只承认现状的消极办法，不是立足于改革和发展，使谜作真正趋向严密。那么，"同素异构"引起的字谜多底现象能否杜绝呢？可以说采取简单的单-谜法成谜实难奏效！必须数法并用，靠广大谜人努力实践，另辟蹊径，才能使字谜作品做到只有唯一的谜底。
　　 根据笔者的观察和实践，以下数法对"同素异构"引起的字谜多底可以起到有效的抑制作用。
　　 1、"同素异构"字底面交互使用，互相扼制
　　 如：①加以改革出新样（字一）　另
　　　 ②另有变动　　　（字一）　加
　　 ③只因变心终成恨（字一）　恳
　　 例①与例②中"加"与"另"，例③中的"恨"与"恳"，同时-用在面一用在底，二者交互使用，起到了互相扼制的作用，其结果限制了多底的产生。
　　 2、限定字素的方位，遏制随意组合
　　 如：①先分一半，后吃一半（字一）　召
　　 ②刀口左右愈合　　　（字一）　叨
　　 例①"先"与"后"限定了"刀"在先，"口"在后，避免了猜"叨"。例②"左右"限定了谜底是左右结构的字，避免了猜成"召"。
　　 3、拆字提义并用或拆字提音并用
　　 如：①一日之计在于晨（字一）　旦
　　 ②自称甘愿住西楼（字一）　某
　　 ③春末伫立吟声低（字一）　音
　　　 例①"一日之计"可猜"旦"与"旧"，"在于晨"提义，限定了此谜只能猜"旦"（旦：天亮、早晨）。例②"甘愿住西楼"用拆字法可猜"某"和"柑"，"自称"提义决定了谜底只能选择"某"（某：自称之词，指代"我"，旧戏曲、文学中常用之）。例③"春末伫立"可猜"昱"亦可猜"音"，"吟声低"提音，由于"音"与"吟"拼音相同（yin），仅声调高低有异，因而限定了谜底只能是"音"字。
　　 以上三法虽能有较好地抑制字谜多底的作用，但因有些"同素异构"字不一定都能适合以上三法来拟面，所以它还不可能解决所有问题。当今时代有人试图将所有汉字都制成谜，"同素异构"现象无疑是向《字谜大全》编者和作者提出挑战。在这种挑战面前，谜人应当知难而进，只要努力实践和探索，字谜作品必定能做到只有唯一的谜底。
　　
　　 三忌狗尾续貂
　　字谜发展到当今，已诸法齐备，竞相争妍。但受单字的限制，无论会意还是离合，谜底回旋余地总是有限。为增加字谜的韵味，谜人想方设法在谜面上下工夫，竭力扩展谜面的内涵。
　　 当年王能父先生"自小在一起，目前少联系（猜'省'字）"一谜，在谜坛产生了轰动效应。该谜所以能产生轰动，显然是得力于把谜面扩展为"双扣"而取胜。"自小在一起"和"目前少联系"两句都可独立扣"省"字，若两句分开，各自独立成谜，非但1982年"谜坛点将台"最佳谜与之无缘，只怕连参评的资格都没有。而这两个极为平常的句子一组合起来，谜面得到扩展，谜味增加了甚是可观的数量级。谜人由此得到启示，争相仿效，并进而创新和发展。目前扩展谜面内涵的方法多种多样，除两次拆字双扣外，还多见拆字提音、拆字提义、示形提音、扣义提音诸法，每有灵气活现之作，令人赏心悦目。如：
　　 ①花前半隐听琴声（字一）　芹
　　"花前半隐听"拆字扣"芹"；"琴"提音，可以提示谜底（"芹"）是与之同音的字。
　　 ②始春秋，终战国（字一）　秦
　　"始春秋"拆字扣"秦"；"终战国"提义，意为战国时期终结便是"秦朝"。
　　 ③恰似游鹅叫一声（字一）　乙
　　"恰似游鹅"示形如"乙"；"－"（yī）提音，以表"乙"（yǐ）发音与之相"似"。
　　 ④听其音，知为商（字一）　殷
　　"商"扣义，"殷"属"商朝"；"音"（yīn）提音，以示"殷"的读音听起来与之相同。
　　 ⑤终生念伊减姿容（字一）　一
　　"终生"拆字为"一"；"伊"提音，念音与"一"相同；"减"示形，算术中减号的样子与"一"字极为相似。
　　 ⑥只缘古镇连月雨，大泽起义辨狐音（字一）　湖
　　前句拆字扣"湖"；"大泽"提义（湖泽）；"狐"提音，辨其读音与"湖"相同。
　　近年来，字谜中拆字提音、拆字提义之法大有一轰而起之势，难免良莠杂出。在出现大量佳制的同时，也屡见故弄玄虚、弄巧成拙之作。主要有如下四种类型：
　　
　　 1、提音有误　如：
　　 ①共凭轩窗听雨声（字一）　异（繁体字）
　　"共凭轩窗"拆字兼示形，"共"明企，"轩窗"象形扣"田"；"雨"提音。然而"雨"（yǜ）、"异"（yì）二者读音与声调俱不同，谜作何能成立？这是有些地区受方言影响，发音i和ǖ不分所致。
　　 ②新春前后听莺声（字一）　音
　　"新春前后"拆字，"莺"（yīng）提音。而谜底"音"（yīn）读音韵母与"莺"不同，谜面提音有误。
　　 2、提音不准　如：
　　 ①伯牙卧舟听雨声（字一）　逾
　　"伯牙"以名借代扣姓为"俞"，"卧舟"象形"辶"，"雨"（yǜ）提音。但谜底"逾"读音为"yǚ"，声调不同，因而谜面提音不准。
　　 ②似饿非饿作呃声（字一）　锇
　　"似饿非饿"示形，提示"饿"与"锇"字形相似；"呃"（è）提音，但与"锇"（é）读音声调不同，故谜面提音不准。
　　 3、关联词指示不明　如：
　　 ①飞鸟和鸣屡试声（字一）　稆
　　"飞鸟和鸣"拆字为"稆"（lǜ），根据谜底读音来看，谜面当是提"屡"之音。但从"屡试声"三字看，则使人不知是提"屡"音，还是提"试"音。且"屡试声"语义又与谜面前半句失谐，可谓画蛇添足。
　　 ②雨落怀故子，犹闻呢喃声（字一）　霓
　　谜面前句拆字兼会意扣"霓"（ní），根据谜底可知是提"呢"之音。但后句"犹闻呢喃声"则误导为闻"呢"（ní）又闻"喃"（nán），两音根本不能得兼。
　　 4、提义牵强　如：
　　 ①昂首腾龙迎朝阳（字一）　晨
　　"昂首腾龙"分扣"晨"字上下两部，"朝阳"提义。但"晨"仅有"早晨"和"鸡啼报晓"之义，以"朝阳"提义则延伸无度，难免泛泛而谈。
　　 ②启口依依不了情（字一）　哀
　　"启口依依"拆字扣"哀"，"哀"（yǐ）义为哭的余声，而谜面以"不了情"提义，何以涵盖？
　　 观察以上几种情况，这些谜作的共同点便是强拼硬凑成某种双扣形式，它们大多由两部分组成，前半拆字（或会意、象形并用）是扣合的主体部分，后半提音、提义等是修饰点缀部分。上述诸谜主体部分扣合基本无误，大多可以独立成谜。虽然手法简单，涵蕴较为单薄，但不容置疑，它们是谜（至少不是病谜），只是难成佳谜而已。而配上后半部之后，由于读音有误，音调不准，或释义不对，或前后搭配不合语法和情理等，凡此种种非谬即误，非但不能增加谜面文采、提高拟面艺术性，反而以词害意，陷于谜将不谜之境地，与谜作者初衷适得其反。后半部分也就无异于狗尾续貂，弄巧成拙了。
　　 以上论及字谜所忌狗尾续貂，并非反对谜面扩展或相关的各种拟面手法，而是提醒谜作者运用时必须审慎。法无优劣，谜有高下，内容与形式的最佳结合者是制谜的成功之道。
　　
　　 "谜以一字为底者，固属易猜，然作者颇费心思，非精当恰切，用意活动，无以求上品"。（新加坡谜家谢云声语）因而字谜谜面必须讲求典雅，崇尚气韵，立意、造面、拆合、取舍诸方面尤需精研细琢精益求精。当然这一切都应当立足于在准确运用汉字音、形、义的基点上，用字要精当，运法要严谨，切勿迁就那些任意扩大字义的内涵和外延、想当然乱扣合的流弊。既要大胆求索创新，又要遵循灯谜创作规律，既机巧善变又不失其度，这样坚持下去，字谜创作必定能够更加精纯。
　　蔡芳　　写于1998年8月16日，11月20～22日
　　注：本文缩写稿连载于《知识窗》1999年第6～8期
　　全文连载于《春灯》2001年第2～3期

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